Ο «Στρατηγός» Ντιτλμ Φέρνερ γεννήθηκε στις 13 Ιουλίου 1941 στο Kragau της Γερμανίας.
Ως ποδοσφαιριστής αγωνίστηκε στην Α’ κατηγορία στην Μπουντεσλίγκα, κυρίως στη θέση του επιτελικού μέσου, από το 1963 έως το 1969, στην ομάδα της Βέρντερ Βρέμης και από το 1969 έως το 1973 στην ομάδα της Ροτ-Βάις Έσσεν «καταγράφοντας» συνολικά στην ανώτατη κατηγορία της Γερμανίας 306 συμμετοχές σκοράροντας 24 γκολ!
Την περίοδο 1964/65 πανηγύρισε ως ποδοσφαιριστής με τη Βέρντερ Βρέμης το πρώτο ιστορικό πρωτάθλημα στην ιστορία της «μετρώντας» εκείνη την περίοδο 29 συμμετοχές και 1 γκολ ενώ αγωνίστηκε συνολικά στα ευρωπαϊκά σαλόνια 19 φορές εκ των οποίων 4 φορές στο κύπελλο πρωταθλητριών με τη φανέλα της Βέρντερ Βρέμης σκοράροντας και 1 γκολ κόντρα μάλιστα στο ΑΠΟΕΛ στον εντός έδρας αγώνα στην νίκη της Γερμανικής ομάδας με 5-0!
Ήταν διεθνής με την εθνική ομάδα της Δυτικής Γερμανίας αφού πήρε κλήση από τον τότε προπονητή Sepp Herberger, και αγωνίστηκε σε 2 φιλικά παιγνίδια με το εθνόσημο στο στήθος κόντρα στο Μαρόκο στις 29.12.1963 και κόντρα στην Αλγερία στις 01.01.1964!
Κατά τη διάρκεια της σεζόν 1973/74, αγωνιζόμενος ως ποδοσφαιριστής στη Ροτ-Βάις Έσσεν στην Α’ κατηγορία βρέθηκε σχεδόν από τη μια μέρα στην άλλη από το γήπεδο στον προπονητικό πάγκο. Η Ροτ-Βάις Έσσεν είχε εκείνη την περίοδο πάρει την άνοδο στην Α’ κατηγορία αλλά μετά από ένα κακό ξεκίνημα απέλυσε τον προπονητή της Χορστ Βίτσλερ και ο Φέρνερ, ο οποίος είχε παίξει και στα 8 παιχνίδια της σεζόν μέχρι εκείνο το σημείο, επιλέχθηκε ως ο διάδοχός του.
Σε ηλικία μόλις 32 ετών ο νεαρός και άπειρος τότε Φέρνερ καταφέρνει να κρατήσει με σχετική άνεση την νεοφώτιστη Ροτ-Βάις Έσσεν στην Α’ κατηγορία τερματίζοντας τελικά στην 13η θέση με κάποια αποτελέσματα του να κάνουν πάταγο, κερδίζοντας την πρώην ομάδα του, ως ποδοσφαιριστής, Βέρντερ Βρέμης, συντρίβοντας με 6-3 την Άντραχτ Φραγκφούρτης κερδίζοντας το Αμβούργο και αποσπώντας εκτός έδρας ισοπαλία από την διεκδικήτρια και τελικά δεύτερη στη βαθμολογία Γκλάντμπαχ!
Παραμένει και την επόμενη περίοδο 1974/75 στην Ροτ-Βάις Έσσεν και καταφέρνει ξανά να την κρατήσει με άνεση στην Α’ κατηγορία τερματίζοντας τελικά στην 12η θέση όμως με το τέλος της σεζόν όλως παραδόξως χωρίζουν οι δρόμοι του με την ομάδα.
Για την ιστορία η Ροτ-Βάις Έσσεν θα παραμείνει και πάλι την επόμενη περίοδο 1975/76 στην Α΄ κατηγορία όμως την περίοδο 1976/77 θα υποβιβαστεί στην Β’ κατηγορία τερματίζοντας στην τελευταία θέση της βαθμολογίας. Σημειώνεται ότι έκτοτε η ομάδα της Ροτ-Βάις Έσσεν δεν έχει επιστρέψει στα σαλόνια της Α’ κατηγορίας και περιπλανάται στην Β’ και Γ’ κατηγορία!
Την επόμενη περίοδο 1975/76 ο 34 ετών Φέρνερ αναλαμβάνει νέα πρόκληση στην προπονητική του καριέρα. Αναλαμβάνει τις τύχες της Wuppertaler SV που μόλις είχε προβιβαστεί στην Β’ κατηγορία και με τον Φέρνερ στον πάγκο διεκδικεί με αξιώσεις την άνοδο στην Α’ κατηγορία τερματίζοντας όμως στο τέλος στην 4η θέση της βαθμολογίας!
Την επόμενη περίοδο 1976/77 προσλαμβάνεται ως προπονητής στην FC St. Pauli στην Β’ κατηγορία και καταφέρνει να αναδειχθεί πρωταθλητής με την ομάδα του κερδίζοντας την άνοδο στην Α’ κατηγορία με κύριο αντίπαλο μάλιστα την Wuppertaler SV στην οποία ήταν προπονητής την προηγούμενη περίοδο!
Παραμένει προπονητής την επόμενη περίοδο 1977/78 στην FC St. Pauli στα σαλόνια της Α’ κατηγορίας αλλά παρά την μεγάλη προσπάθεια του η ομάδα με το τέλος της περιόδου δεν επιτυγχάνει το στόχο της παραμονής και υποβιβάζεται.
Αφού περνά την περίοδο 1978/79 στον πάγκο της Ροτ-Βάις Έσσεν στην Β’ κατηγορία τερματίζοντας στην 8η θέση αναλαμβάνει τα ηνία της Hannover 96 ξανά στη Β’ κατηγορία όπου για 4 χρόνια, από το 1979/80 μέχρι το 1982/83, διεκδικεί μέχρι τέλους με αξιώσεις την άνοδο της ομάδας του στην Α’ κατηγορία αποτυγχάνοντας στις λεπτομέρειες.
Την επόμενη περίοδο 1983/84 αναλαμβάνει προπονητής στην FC Schalke 04 στην Β΄ κατηγορία και καταφέρνει να την ανεβάσει πανηγυρικά στην Α’ κατηγορία ενώ στο θεσμό του κυπέλλου φτάνει μέχρι τα ημιτελικά όπου αποκλείεται από την μετέπειτα κυπελλούχο Μπάγερν Μονάχου. Αξέχαστος αγώνας για τον Φέρνερ όπου στο πρώτο παιχνίδι στο Parkstadtion του Γκελζενκίρχεν, μπροστά σε 70,000 θεατές, μετά από ένα επικό αγώνα με απίστευτη εναλλαγή σκορ, εξήλθε ισόπαλος 6-6 μετά από παράταση προτού χάσει στον επαναληπτικό στο Μόναχο με 3-2 από την ομάδα του Ούτο Λάτεκ στα τελευταία στάδια του αγώνα.
Παραμένει στην ομάδα της FC Schalke 04 στην Α΄ κατηγορία για τα επόμενα 2 χρόνια 1984/86 και 1985/86 τερματίζοντας στην μέση της βαθμολογίας και ακολούθως την επόμενη χρονιά 1986/87 για πρώτη φορά βγαίνει εκτός Γερμανίας και συγκεκριμένα στην Ελλάδα αναλαμβάνοντας τις τύχες του Ηρακλή Θεσσαλονίκης!
Στην ομάδα του Ηρακλή λίγο πριν το τέλος του Α’ γύρου μέχρι την 12η αγωνιστική τα πάει περίφημα αφού με 16 βαθμούς βρίσκεται μόλις 4 βαθμούς από τον πρωτοπόρο Ολυμπιακό. Δυστυχώς 3 σερί ήττες από ΑΕΚ εντός και ΟΦΗ και Παναθηναϊκό εκτός έδρας αλλάζουν άρδην το κλίμα στην ομάδα και η 4η σερί ήττα εντός έδρας από τη Βέροια στα τελευταία λεπτά του αγώνα σημάνουν άδοξα τη λύση της συνεργασίας του με τον Ηρακλή.
Σημαντικό στοιχείο αναφοράς ότι ο «Στρατηγός» σε αυτά τα 16 παιγνίδια πρωταθλήματος με την ομάδα του Ηρακλή δεν είχε στη διάθεση του τον μεγαλύτερο Έλληνα ποδοσφαιριστή Βασίλη Χατζηπαναγή ο οποίος λόγω τραυματισμού αγωνίστηκε υπό τις οδηγίες του Φέρνερ μόλις σε 1 παιγνίδι στην 9η αγωνιστική με τον Ολυμπιακό εντός έδρας! Κανείς δεν μπορεί να ξέρει ποια θα ήταν η πορεία του Φέρνερ ως προπονητή στον Ηρακλή αν είχε στην διάθεση του αυτό το υπερόπλο που ονομάζεται «Βάσια»!
Μετά το «αποτυχημένο» πέρασμα του από τον Ηρακλή επιστρέφει στα πάτρια εδάφη και για τα επόμενα 2 χρόνια 1987/88 και 1988/89 είναι στην Β’ κατηγορία στον πάγκο της Aachen και FC Schalke 04 αντίστοιχα ενώ την περίοδο 1989/90 ξεκουράζεται προτιμώντας να μην αναλάβει καμία ομάδα περιμένοντας την κατάλληλη ευκαιρία!
Η ευκαιρία έρχεται και η νέα πρόκληση ονομάζεται Απόλλων Λεμεσού και παρά την πρώτη του αποτυχημένη έξοδο εκτός Γερμανίας ο «Στρατηγός» δεν πτοείται και αναλαμβάνει μετά χαράς.
Ο «Στρατηγός» αναλαμβάνει μια ομάδα με μόλις 3 κύπελλα στην κατοχή της έχοντας διακαή πόθο την κατάκτηση του πρώτου πρωταθλήματος!
Μια ομάδα που πέραν των έμπειρων Γιαννάκη Γιαγκουδάκη, 31 ετών, Αντρελλή 27 και Πίττα 24 ετών διέθετε μια απίστευτη φουρνιά νεαρών γηγενών ποδοσφαιριστών 21 με 22 ετών όπως Μιχάλης Χριστοφή, Πάμπο Χριστοφή, Δημήτρη Ιωάννου, Γιώργο και Χρήστο Ιωσηφίδη, Άγγελο Τσολάκη, Μάριο Χαραλάμπους, Νώντα Χριστινάκη, Λάκη Αθανασίου, Δημήτρη Ορφανίδη και τους μικρότερους Τζιούρα 19 ετών και Αντρέα Σοφοκλέους και Ττόμι Χρυσοστόμου 17 ετών!
Το πρώτο πράγμα που έκανε ο «Στρατηγός» ήταν να μετατοπίσει τον αρχηγό Γιαννάκη Γιαγκουδάκη από το χώρο του κέντρου στην άμυνα ως λίμπερο μια κίνηση ματ αφού προσέδωσε μια σιγουριά στην άμυνα ενώ παράλληλα ως εγκεφαλικός ποδοσφαιριστής καθοδηγούσε με μαεστρία την ομάδα από τα μετόπισθεν.
Δεύτερη κίνηση ήταν να βάλει στοπ στην παραχώρηση του Μάριου Χαραλάμπους ως δανεικού σε άλλη ομάδα και τρίτη κίνηση η επιμονή για την παραμονή του Πολωνού Εβγένιο Πτακ που ήταν υπό ατμόν και η καθιέρωση του σε άλλη θέση από αυτή που αγωνιζόταν την προηγούμενη περίοδο στο χώρο του κέντρου.
Μετά από προσεκτική επιλογή του φορ που δεν ήταν άλλος από τον killer Σουάτ Πεσίροβιτς αλλά και με σωστή επιλογή του τεχνικού του επιτελείου το νερό είχε μπει στο αυλάκι και με σιδηρά πειθαρχεία αυτό που απέμενε ήταν να δουλέψει όπως αυτός ξέρει αυτό το κράμα παικτών και να καταφέρει να αξιοποιήσει το 100% των δυνατοτήτων τους.
Τα υπόλοιπα είναι ιστορία…
Στην προ Φέρνερ εποχή στα 34 χρόνια ιστορίας του ο Απόλλωνας είχε πανηγυρίσει 3 κύπελλα αγωνιζόμενος 12 φορές στην ευρώπη…
Με τον «Στρατηγό» στα 4 χρόνια παρουσίας του ο Απόλλωνας ήταν μόνιμος πρωταγωνιστής διεκδικητής όλων των διαθέσιμων τίτλων κατέκτησε τα πρώτα 2 ιστορικά του πρωταθλήματα, 1 κύπελλο, αγωνιζόμενος 14 φορές στην Ευρώπη προκαλώντας τον θαυμασμό των ουδέτερων φιλάθλων και κάνοντας μερικές φορές την Ευρώπη να παραμιλά με τα επιτεύγματα της ομάδας μας.
Στα 4 χρόνια παρουσίας του στον πάγκο της ομάδας μας 1990/91 με 1993/94 ο Ντιτλμ Φέρνερ στο θεσμό του πρωταθλήματος έχει το ψηλότερο ποσοστό επιτυχίας από οποιοδήποτε άλλο προπονητή που έχει καθίσει στον πάγκο της ομάδας μας που αγγίζει σχεδόν το 70%!!!
Την περίοδο 1996/97 ως προπονητής της Zamalek κατέκτησε το πρωτάθλημα της Αιγύπτου.
Tελευταία ομάδα που προπόνησε προτού αποσυρθεί από την ενεργό δράση ήταν Al-Ahli SC της Λιβύης τον Μάρτιο του 2008.
Ντιτλμ Φέρνερ ο «Στρατηγός» ο αναμορφωτής, ένα όνομα μια ιστορία, ο μακράν πιο επιτυχημένος προπονητής στην ιστορία του Απόλλωνα, ο άνθρωπος που στα χέρια του ο Απόλλωνας κυριάρχησε για μια τετραετία στην Κύπρο και άφησε άφωνη την ποδοσφαιρική Ευρώπη ουκ ολίγες φορές!
Το όνομα του θα μνημονεύεται στα χείλη των οπαδών του Απόλλωνα αιώνια…
Αθάνατος.
