Ήταν από τα απογεύματα που δεν ξεχνάς. Από τα απογεύματα που θυμίζεις στους επόμενους. Από εκείνα τα 90λεπτα που κτυπούν κόκκινο και μένουν ανεξίτηλα στην μνήμη.
Σαν σήμερα (17/8) πριν 8 χρόνια ο Απόλλωνας, με ψυχή λιονταριού, λύγισε τη Μίντιλαντ με 3-2 σε έναν από τους πιο δραματικούς ευρωπαϊκούς αγώνες της σύγχρονης ιστορίας του.
Οι Δανοί μπήκαν αποφασισμένοι, αλλά στο 15ο λεπτό, ο Χάμπος Κυριάκου έδωσε το σύνθημα. Με έναν “κεραυνό” έξω από την περιοχή, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα και τον κόσμο στις εξέδρες στα ουράνια!
Η Μίντιλαντ αντέδρασε και ισοφάρισε στο 38’ με κεφαλιά του Σόρλοθ ενός επιθετικού επιπέδου Premier League. Ήταν η πρώτη απάντηση, όμως η μεγάλη μάχη μόλις είχε αρχίσει…
Η επανάληψη ήταν πραγματικό ντέρμπι. Στο 69’, ο Ζάντερ με ένα ασύλληπτο σουτ από πλάγια θέση έγραψε το 2-1 και άναψε ξανά τη φλόγα. Μα η Μίντιλαντ ήταν πεισματάρα και ο Σόρλοθ φαρμακερός, 2-2 στο 74’ και όλα πάλι από την αρχή.
Και ενώ όλα έδειχναν ισόπαλο τελικό αποτέλεσμα, ήρθε το κάτι παραπάνω. Ο Γιάκολις σέρβιρε, ο Ιωάννης Πίττας που είχε εισέλθει στον αγωνιστικό χώρο 8 λεπτά νωρίτερα … εκτέλεσε με πραγματικά άψογο τρόπο.
Ήταν το πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων όταν η μπάλα αναπαύτηκε στα δίχτυα για τρίτη φορά που μας έδωσε το πλεονέκτημα για την πρόκριση.
Ο Απόλλωνας εκείνο το απόγευμα έδειξε τι σημαίνει χαρακτήρας, τι σημαίνει να είσαι ομάδα. Όχι μόνο απέναντι σε έναν δυνατό αντίπαλο, αλλά και απέναντι στη φθορά, στην πίεση, στον φόβο της αποτυχίας. Και βγήκε νικητής.
Το 3-2 επί της Μίντιλαντ είναι κομμάτι της σύγχρονης ευρωπαϊκής ιστορίας του Απόλλωνα. Ένα ματς που απέδειξε ξανά ότι όταν αυτή η ομάδα το θέλει, το πετυχαίνει κάτω από οποιεσδήποτε συνθήκες.
Γιατί έτσι είναι ο Απόλλωνας. Πάντα παρών στα δύσκολα.
Η σύνθεση του Απόλλωνα (Σ. Αυγουστή): Βάλε, Πέδρο, Ζάντερ, Ρομπέρζ, Γιούστε, Σακέττι, Χάμπος Κυριάκου, Ντα Σίλβα (66’ Ζελάγια), Σαρδινέρο (57’ Γιάκολις), Σκέμπρι (82’ Γιάννης Πίτ-τας), Μάγκλιτσα.
