Τον Αύγουστο του 1993, σε ηλικία μόλις 23 ετών, ο Νικόδημος Παπαβασιλείου έκανε το μεγάλο άλμα.
Μεταγράφηκε στη Νιούκασλ Γιουνάιτεντ έναντι 120.000 λιρών, υπογράφοντας διετές συμβόλαιο.
Με αυτή τη μεταγραφή, ο Παπαβασιλείου έγινε ο πρώτος και μέχρι σήμερα μοναδικός Κύπριος ποδοσφαιριστής που αγωνίστηκε στην Premier League, γράφοντας ιστορία σε ατομικό αλλά και συλλογικό επίπεδο για τον Απόλλωνα.
Το ντεμπούτο του με τη φανέλα των «ανθρακωρύχων» ήρθε στις 14 Αυγούστου 1993, απέναντι στην Τόττεναμ, στην εναρκτήρια περίοδο της νεοσύστατης τότε Premier League. Μια στιγμή που ξεπέρασε τα όρια ενός απλού αγώνα και απέκτησε ιστορικό βάρος.
Η σημασία αυτού του επιτεύγματος γίνεται ακόμη μεγαλύτερη αν αναλογιστεί κανείς το πλαίσιο της εποχής.
Η Premier League των αρχών της δεκαετίας του ’90 ήταν γεμάτη από ποδοσφαιριστές που άφησαν ανεξίτηλο το στίγμα τους στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο, σε ένα πρωτάθλημα που ήδη τότε θεωρείτο, και εξελίχθηκε στο κορυφαίο του κόσμου.
Ο Νικόδημος Παπαβασιλείου δεν πέρασε απλώς από την Premier League άνοιξε έναν δρόμο που κανείς άλλος Κύπριος δεν έχει διαβεί μέχρι σήμερα.
Για τον Απόλλωνα, πρόκειται για μια υπέρτατη τιμή και ένα ιστορικό ορόσημο.
Πρόκειται για απόδειξη ότι από τα «σπλάχνα» του Απόλλωνα μπορούν να γεννηθούν ποδοσφαιριστές ικανοί να σταθούν στο κορυφαίο ποδοσφαιρικό επίπεδο του κόσμου.
Μια ιστορία που δεν μετριέται με συμμετοχές ή λεπτά συμμετοχής, αλλά με σημασία, συμβολισμό και ιστορικό αποτύπωμα.
