Υπήρχαν εποχές που οι ξένοι ποδοσφαιριστές δεν ήταν απλώς ονόματα σε ένα ρόστερ. Ήταν πρόσωπα που έδιναν χρώμα, προσωπικότητα και μια διαφορετική ποδοσφαιρική νότα στις ομάδες μας. Και την περίοδο 1983–84, ο Απόλλωνας είχε το δικό του ξεχωριστό δίδυμο, τον Σκωτσέζο David Kenny και τον Σενεγαλέζο Τίτι Νιάσε.
Δύο ποδοσφαιριστές από διαφορετικές γωνιές του κόσμου, που φόρεσαν την κυανόλευκη φανέλα και έγιναν κομμάτι μιας ομάδας που άρχισε πλέον να κοιτάζει πολύ ψηλότερα.
Ο Kenny αγωνίστηκε και στους 26 αγώνες, καταγράφοντας τρία γκολ και δύο ασίστ. Παρών παντού, με τη συνέπεια και τη μαχητικότητα που χαρακτήριζαν το βρετανικό ποδόσφαιρο της εποχής.
Ο Τίτι Νιάσε, από την άλλη, αγωνίστηκε σε 15 παιχνίδια, αλλά κατάφερε κι αυτός να βρει τρεις φορές τον δρόμο προς τα αντίπαλα δίχτυα, ενώ μοίρασε δύο ασίστ. Ίσως λιγότερες συμμετοχές, αλλά σημαντική παρουσία και η δική του ξεχωριστή πινελιά στην προσπάθεια της ομάδας.
Πάνω απ’ όλα, όμως, οι αριθμοί δεν μπορούν να αποτυπώσουν αυτό που πραγματικά συνέβη εκείνη τη χρονιά.
Για πρώτη φορά ο Απόλλωνας διεκδίκησε επί ίσοις όροις το πρωτάθλημα μέχρι το τέλος. Δεν ήταν πλέον η ομάδα που απλώς συμμετείχε και ονειρευόταν. Ήταν μια ομάδα που διεκδικούσε, πίστευε και έκανε τους πάντες να αντιληφθούν ότι κάτι μεγάλο άρχιζε να χτίζεται. Και μέσα σε εκείνη την όμορφη ποδοσφαιρική διαδρομή, ο Kenny και ο Τίτι είχαν το δικό τους κεφάλαιο.
Σήμερα, τόσα χρόνια μετά, μένουν οι αριθμοί, οι φωτογραφίες, οι αναμνήσεις και εκείνες οι ιστορίες που περνούν από γενιά σε γενιά. Μα πάνω απ’ όλα μένει η γλυκιά ανάμνηση μιας εποχής που ο Απόλλωνας άρχισε να πιστεύει πως μπορεί να φτάσει στην κορυφή.
Ο Σκωτσέζος και ο Σενεγαλέζος δεν έγραψαν μόνο τη δική τους ιστορία με τα κυανόλευκα. Έγιναν δύο ακόμη κομμάτια στο μεγάλο παζλ μιας ομάδας που εκείνα τα χρόνια άρχισε να μετατρέπει το όνειρο σε… προσδοκία.
Και λίγο αργότερα, την προσδοκία σε τίτλο.
